第200回 荒海山＜会津＞

実施日：平成11年5月22日

目的地：荒海山（1581ｍ）＜会津＞

メンバー：私＜48才＞　　写真：甘えん坊のお嬢さん・みかん

我が家の一員である猫のみかんが3月18日になくなった。前日、みかんが血尿を出し、動物病院で注射してもらう。妻は心配して、1階の居間でみかんと一緒に寝た。夜中3時30分頃、1階で変な声が聞こえた。1階に降りると「死んでいる」と力なく言い、妻は顔を私の肩に寄せ泣きじゃくるのである。妻のこの悲しむ顔を始めて見た。

12年ぐらい居たのかな！我が家の店頭にある自動販売機の下で見つけた、野良猫である。妻には懐いていた。私は度々しつこく顔を近づけると、鼻を噛む。そして一目散に逃げる。私はこの猫に嫌われていたのかも！

妻は間じかに、猫の死に目に会い、辛かったのであろう。2度と飼わないといっている。息子たちも人間以上の親しみで接していた。みかんのいない毎日もさみしいものがある。

みかんが小さいとき、山に行くときもザックの上に載せて連れて行った。変な家族に育てられて迷惑だったかもしれない。が愛情は人間以上に注いでいたつもりだ。

5月22日

3時40分目覚し時計で起きる。星空だ。今晩はどうなるか分からない。テント一式も車に入れる。

4時過ぎに我が家を出発。ガソリンが半分しか入っていない。高速に入る前に岩槻手前で満タンにする。

蓮田、上河内ＳＡ（サービスエリア）でトイレタイムをする。高速上は100Ｋｍで走る。西那須野インターで降りても、早朝なので車も少なく、80Ｋｍで走った。

道の駅で、水筒に給水。国道352号を左折。会津高原駅を2Ｋｍほど過ぎた二俣の道を左へ進む。鉱山跡に車が5台駐車していた。ちょっと先の川を渡ったところで車を止める。私の計画書どおり、8時30分に着いた。（正確には5分前）自分で自分を褒めるのもおかしいが、時間通りにことが進むものだ。我ながら感心する。

8時40分、出発。林道を少し歩き、沢に入る。涸れた沢を登る。標識もあり安心する。ホッとしている所へ、長靴を履いた釣り人が下山して来た。

　黙々と歩き続け、尾根に46分で着いた。急いだつもりはないが、ひとりで登ると早い。ここは1200メートル地点だと思う。会津駒ケ岳近辺の山は真っ白だ。まだ冬が終わっていないぞ！北国だな！と感動するのである。キツツキの「コツ、コツ」と小気味よい音がし、仏法僧が「ホッーホッー」と鳴いている。「みかんちゃん、聞えるかい。尾瀬に連れて行ったときも小鳥たちが囀っていたな！」覚えているかな！

この先はやたらと根っ子が剥き出しで歩きづらくなる。頂上付近でやっと下山する登山者に出会った。11時に狭い頂上に着いた。頂上で休憩している今年定年で辞めた方がいて、周囲の山を指差して、丁寧に教えてくれた。

1時間ほど休む。三角点はこの先で、人が余り入っていないらしく道が荒れていた。

下山時は石狩岳で買った鈴が「カランコロン」と私のザックから鳴り響く。加速して降りる。途中、根っ子に躓き、よろめく。このとき、年だと実感した。調子に乗るとケガをする。「気をつけよう。」自分に言い聞かせる。頂上ですれ違った人たちを全員に追い抜いて、麓へ。予定より2時間早まった。午後1時23分着。

会津高原駅が見える小高い所に温泉があった。500円の入湯料を納める。露天風呂があり、時間を忘れ岩に寄りかかりバタ足で湯をかき混ぜる。誰もいない贅沢なひと時であった。

缶ビールを買い、車の中で飲む。真っ青な空のもとで濃い緑の山々を眺め、ビールが命の泉となり、咽喉を潤し、胃袋に届くと、感極まる。「なんてうめい～んだ！」ひとりご満悦である。そのうち、ウトウトして眠り込む。3時まで休憩した。短時間で熟睡し、目を覚ます。

本日、テント泊まりを念頭に入れていたが、止めにする。また道の駅に寄り、土産を仕入れ、塩原温泉先のホウライ牧場でソフトクリームを食べる。

午後8時に我が家に着いた。我が家には誰もいなかった。どこへ行ったのかな？。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

皆様へ

この続きは「正則の山行記録3」（第201回目から）へ移行します。引き続き、お付き合いください。